Historia

   El heavy metal (literalmente en español metal pesado) es un género musical 
evolucionado a partir del rock and roll y el hard rock caracterizado por ritmos 
potentes logrados mediante la utilización de guitarras distorsionadas, baterías con 
doble bombo o doble pedal, y bajos pronunciados.

   El término heavy metal, debido a la progresión que ha sufrido este género 
desde su creación, se usa actualmente para hacer referencia a dos conceptos 
distintos: heavy metal como género musical (también llamado metal) y heavy 
metal clásico como subgénero musical tradicional dentro de dicho género.

   Las primeras muestras de la música llamada "heavy metal" surgieron de la zona 
de Birmingham y alrededores, en el Reino Unido a finales de los sesenta con 
grupos como Led Zeppelin y Black Sabbath, dándole a los estándares del blues 
un enfoque no muy común, creando una nueva música basada en las escalas y los 
arreglos del blues. Otra gran influencia de estas bandas era el rock psicodélico 
americano, con músicos como Jimi Hendrix, que había desarrollado la guitarra 
de blues rock amplificada, y fue el vínculo de conexión entre la música negra 
americana y los rockeros europeos. Otras influencias incluyen a Vanilla Fudge, 
que hacían canciones pop psicodelizadas y enlentecidas, al igual que los primeros 
hard-rockers británicos como The Who y The Kinks, quienes prepararon el 
camino para el heavy metal introduciendo estilos de percusión más agresivos 
al .género del rock. Otra influencia importante es Cream, quienes ejemplifican el 
concepto de power trio (bajo, guitarra y batería) que se convertirá en el típico 
dentro del heavy metal. Algunos también citan a The Beatles como una influencia 
remarcable; incrementaron la distorsión de las guitarras y usaron arreglos más 
"duros" relativamente pronto, en el álbum de 1967, Sgt.Pepper's Lonely Hearts 
Club Band.

   Quizás la primera canción claramente identificable con las características del 
heavy metal sea "You Really Got Me" de The Kinks (1965). 

   A finales de 1968 los sonidos blues duros aparecían por todas partes: muchos 
fans y entendidos sostienen que la versión del éxito de Eddie Cochran, 
"Summertime Blues", hecha por Blue Cheer en el año 1968 es la primera 
canción de verdadero heavy metal; los entendidos de los Beatles citan la canción 
"Helter Skelter" del disco The Beatles (The White Álbum) (1968), la cual pusó 
unos nuevos estándares en distorsión y agresión para un disco de pop. El disco 
del Jeff Beck Group, Truth (finales de 1968) fue un disco importante y de una 
gran influencia que fue publicado antes que los debuts de Black Sabbath y Led 
Zeppelin, llevando a algunos (especialmente algunos fans del blues británico) a 
sostener que Truth es el primer álbum de heavy metal. 

   De todas maneras, fue la publicación de Led Zeppelin en 1969 lo que puso de 
sobre aviso al mundo de que un nuevo género germinaba.

Origen del término del heavy metal

   El origen del término "heavy metal" no es claro. Una versión defiende que fue 
acuñado por el escritor William S. Burroughs, quien en su novela de 1961 The 
Soft Machine, incluye al personaje "Uranian Willy, the Heavy Metal 
Kid" (Uranian Willy, el chico "Heavy Metal".En su siguiente novela, del año 
1964, titulada Nova Express, desarrolla aún más este concepto de "heavy metal", 
convirtiéndolo en una metáfora de las drogas adictivas.Otro de los aspectos 
destacable de estas novelas es el uso frecuente del sonido como agente liberador 
de la vida programada y la alienación causada por un mundo cada vez más mecánico

   Otra teoría, posiblemente apócrifa, señala como origen del término a un crítico de Rock quien en 1967 dijo que la música de Jimi Hendrix era "like heavy metal falling from the sky" (en español: "como metal pesado cayendo desde el cielo").

   La palabra "heavy" (traducido como serio o profundo del argot americano) 
había entrado en la contracultura algún tiempo antes, y las referencias a la música 
"heavy", normalmente variaciones más lentas y amplificadas del pop normal, eran 
comunes. En 1968 aparece por primera vez el término "heavy metal" en una 
canción, en la frase "heavy metal thunder" de la canción de Born to be Wild del 
grupo Steppenwolf. Ese mismo año Iron Butterfly publica su álbum debut 
titulado Heavy.

   Durante mucho tiempo, la creación del término fue atribuida al crítico Lester 
Bangs de la revista Creem, que lo utilizó para describir una representación del 
grupo MC5 de Detroit en 1968[cita requerida]. Se considera que Lester Bangs 
popularizó el término a principios de los 70 para describir a grupos como Led 
Zeppelin y Black Sabbath. Sin embargo, el primer uso documentado del término 
es de mayo de 1971, en una crítica del disco Kingdom Come de Sir Lord 
Baltimore de la revista Creem a cargo del redactor Mike Saunders.

   Otra teoría afirma que en 1969 el crítico y periodista David Fricke de la revista 
especializada CIRCUS agrupó a diferentes bandas tales como Black Sabbath, 
Deep Purple e incluso Cream dentro del naciente movimiento al que bautizó 
heavy metal debido a la similitud con el característico sonido, densidad y pesadez 
que entrañaban los temas de Humble Pie (agrupación liderada por Steve Marriot 
y Peter Frampton) y la etérea y dura atmósfera experimentada en sus conciertos.
[cita requerida]

   Durante 1969, John Peel de la BBC presentó oficialmente a Humble Pie como 
la primera banda heavy metal, no haciendo referencia a su música y sonido sino a 
la cantidad de volumen utilizado en su interpretación de cortes clásicos de blues 
consagrados durante la década de los cincuenta.[cita requerida] Como dato 
adicional, el disco de Humble Pie Performance Rockin The Fillmore de 1971 fue 
el primer álbum editado en el que en la contraportada aparecía una pequeña 
etiqueta señalándolo como heavy metal, esto en los primeros tirajes del LP 
que debido a la duración del mismo fue originalmente lanzado como álbum 
doble.[cita requerida]

   Sandy Pearlman, productor, representante y compositor de la banda Blue 
Öyster Cult, asegura que él fue el primero en aplicar el término "heavy metal" a la 
música rock durante la década de los 70. En 1971 realizó una crítica para la 
revista americana Crawdaddy!, del álbum The Notorious Byrd Brothers de The 
Byrds donde calificaba como "heavy metal" a la canción Artificial Energy.

   Otra teoría más controvertida señala a Tony Iommi, guitarrista del grupo 
Black Sabbath, en el que en sus inicios sufrió un accidente con una plancha 
de metal en una fábrica metalúrgica. Del término "metal" dicho 
anteriormente, sale el origen del término heavy metal. Iommi 
tuvo pronto implantes de plástico en sus dedos, lo cual le permitió volver a tocar, 
pero esos implantes le agregaron sonidos más crudos, por eso es aplicable el uso 
del nombre al nuevo género musical conocido como heavy metal.[cita requerida] 

   Los términos "heavy metal" y "hard rock" han sido utilizado muchas veces como 
sinónimos, especialmente al hablar de grupos de los años 70. Sobre cómo el 
término "heavy metal" se popularizó es un asunto que permanece en la oscuridad. 
El propio Ozzy Osbourne suele referirse al género más como rock and roll que 
como heavy metal, así que probablemente la NWOBHM haya tenido algo que 
ver y algo después, en 1988, Judas Priest graba un tema titulado Heavy metal.

Prehistoria (mediados de los años 60)

   La música blues norteamericana tuvo una gran influencia en los primeros 
grupos de rock británicos. Grupos como The Rolling Stones y The Yardbirds 
grabaron versiones de muchas canciones clásicas de blues, usando guitarras 
eléctricas donde muchas de las originales usaban acústicas y además a veces 
subían el tempo (adaptaciones similares del blues y de otros géneros 
afroamericanos de música formaron la base del primer rock and roll, de manera 
especial el de Elvis Presley). 

   Como resultado de este experimento musical, las bandas británicas basadas en 
el blues desarrollaron lo que se convirtió en el sello del heavy metal: 
esencialmente un género de guitarras distorsionadas y sonidos altos, construidos 
alrededor de poderosos acorde] The Kinks tuvieran un importante papel en 
popularizar este nuevo sonido con su éxito You Really Got Me en 1964. Otra 
contribución significativa fue el emergente sonido distorsionado de guitarras que 
facilitaba la nueva generación de amplificadores con el que experimentaron 
guitarristas como Dave Davies (The Kinks), Pete Townshend (The Who) y Jeff 
Beck Influencias anteriores incluyen a Vanilla Fudge, que hacían canciones 
op "psicodelizadas" y más lentas, al igual que los primeros hard-rockers británicos 
omo The Who y el temprano Fleetwood Mac, quienes prepararon el camino 
para el heavy introduciendo estilos de percusión más agresivos en el rock. 

   Los estilos de batería del blues-rock, basados en baterías pequeñas y simples, 
fueron sustituidos por una técnica más compleja y sonora para poder equipararse 
con el volumen de las guitarras amplificadas. De manera similar, los vocalistas 
modificaron su técnica e incrementaron su dependencia con la amplificación, a 
menudo consiguiendo voces más estilizadas y dramáticas. Simultáneamente, los 
avances en la tecnología de amplificación y de grabación permitieron capturar la 
dureza de este sonido en una grabación. 

   La combinación del blues-rock con el rock psicodélico formó gran parte de la 
base original del heavy metal. Una de las bandas más importantes en fusionar 
estos géneros fue Cream, quienes ejemplifican el concepto de power trio (bajo, 
guitarra y batería) que se convertirá en habitual dentro del heavy metal. Sus dos 
primeros LP, Fresh Cream (1966) y Disraeli Gears (1967) son vistos como 
prototipos esenciales del futuro género. El disco debut de The Jimi Hendrix 
Experience, Are You Experienced (1967) también tuvo gran influencia. El 
virtuosismo técnico de Hendrix, que había desarrollado la guitarra de blues rock 
amplificada, ha sido emulado por muchos guitarristas y la canción más existosa 
del álbum, Purple Haze, es identificada por algunos como el primer hit del heavy 
metal. Algunos también citan al álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band 
(1967) de The Beatles como una influencia remarcable, ya que en este disco 
incrementaron la distorsión de las guitarras y usaron arreglos más "duros". 




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Orígenes (finales de los 60 y 
principios de los 70)

   En 1968, el sonido que acabará conociéndose como heavy metal empieza a 
gestarse. 

   En enero, el grupo de San Francisco Blue Cheer publica una versión del 
clásico Summertime Blues de Eddie Cochran, que muchos consideran la 
primera grabación de verdadero heavy metal. Su álbum Vincebus Eruptum 
sentaría las bases del heavy metal, el garagerock y el punk. Ese mismo mes, 
Steppenwolf publica su homónimo álbum debut, que incluye la canción Born to 
be Wild. En julio, salen otras dos míticas grabaciones: Think About It de The 
Yardbirds, con la colaboración del guitarrista Jimmy Page, y In-A-Gadda-Da-
Vida de Iron Butterfly, con la canción de 17 minutos que da título al álbum. En 
agosto The Beatles lanzan Revolution y sitúan en los primeros puestos de las lista 
de ventas el nuevo sonido de guitarras distorsionadas. Ese mismo mes, Jeff Beck 
publica su disco debut, Truth, considerado, especialmente por algunos fans del 
blues británico, como el primer álbum de heavy metal. En octubre, la nueva 
banda de Jimmy Page, Led Zeppelin debuta en directo. En noviembre, Love 
Sculpture, con el guitarrista Dave Edmunds, saca Blues Helping, con una 
agresiva versión de Sabre Dance de Khachaturian. También en noviembre, The 
Beatles sacan el llamado disco blanco, que contiene la canción Helter Skelter, la 
cual puso unos nuevos estándares en distorsión y agresión en un disco de pop.

   En enero de 1969, Led Zeppelin saca a la venta su álbum debut y alcanza el 
puesto número diez en la lista de éxitos de la revista Billboard. [cita requerida] 
En julio, Led Zeppelin junto Grand Funk Railroad tocan el Atlanta Pop Festival. 
En agosto, Mountain tocan en el Festival de Woodstock  En otoño, el disco Led 
Zeppelin II de Led Zeppelin alcanza el número uno en la lista Billboard y el 
single Whole Lotta Love el número cuatro.[cita requerida] Led Zeppelin definió 
aspectos centrales del emergente género, con la altamente distorsionada guitarra 
de Page y la voz dramática y aguda de Robert Plant. Era el comienzo de la 
revolución del heavy metal.

   Deep Purple fluctuaba entre diferentes estilos en sus primeros años, 
musicalmente sin saber estaba en el medio del hard rock y el heavy rock. En 
1969 el vocalista Ian Gillan y el guitarrista Ritchie Blackmore dirigieron el 
sonido del grupo, desarrollando un estilo que pasaría a denominarse como 
género heavy metal.

Tony Iommi y Ozzy Osbourne de Black Sabbath en el escenario en 
1973.

   La publicación de los álbumes Black Sabbath y Paranoid de Black Sabbath y el 
Deep Purple in Rock de Deep Purple fueron cruciales para acabar de definir la 
música heavy metal.  Black Sabbath, liderado por Ozzy Osbourne es considerada 
hoy día como uno de los pioneros del heavy metal por tener una forma más 
agresiva y oscura a lo escuchado en esos tiempos. En parte, Black Sabbath debe 
el desarrollo de su sonido heavy particular a un accidente laboral del guitarrista 
Tony Iommi sufrido antes de la fundación del grupo. Una de las máquinas de 
una fábrica de metal le rebanó la punta de los dedos de su mano derecha. Incapaz 
de tocar de forma normal, Iommi tuvo que ajustar su guitarra más abajo para 
poder tocar más fácilmente y confiar en hacer los acordes con su relativamente 
sencilla digitación.

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El metal de finales de los 70 y años 80 

   El punk rock nace a mediados de los años 70 tanto como reacción contra las 
condiciones sociales y al exceso de música rock, incluido el heavy metal, de la 
época. Las ventas de discos heavy metal caen bruscamente a finales de los 70, a 
favor del punk, la música disco y el rock más comercial. Mientras la mayor parte 
de las discográficas se fijan en el punk, muchas nuevas bandas de heavy metal 
británicas publican sus discos de manera independiente, para audiencias 
pequeñas y fieles. Revistas británicas como NME y Sounds empiezan a hablar de 
este nuevo movimiento. Geoff Barton, redactor de Sounds, bautiza este 
movimiento como "New Wave of British Heavy Metal" (en español nueva oleada 
de heavy metal británico) o NWOBHM. La NWOBHM incluye a grupos como 
Iron Maiden y Motörhead que revitalizan el género heavy metal. Siguiendo la 
estela de Judas Priest, endurecen su sonido, reducen los elementos blues y 
utilizan tempos más rápidos.

   En 1980, la NWOBHM entra en las listas comerciales, cuando álbumes de 
Iron Maiden y Motörhead alcanzan el top 10 británico.[cita requerida] En 1981, 
Motörhead se convierte en el primer grupo de este movimiento en alcanzar el 
número de las lista británicas con No Sleep 'til Hammersmith.[cita requerida] 
Posteriormente, en 1982 Iron Maiden alcanza dicha posición con el álbum " The 
Number of the Beast".[cita requerida] Otras agrupaciones, como Diamond Head 
o Venom, aunque consiguen menos éxito, tendrán una significativa influencia en 
el desarrollo del heavy metal.

   Con el despertar de la New Wave of British Heavy Metal, el heavy metal vio 
incrementada su popularidad a principio de los años 80. Muchos artistas se 
vieron beneficiados de la cobertura dada por la MTV, que inició su andadura en 
1981 y donde la emisión de vídeo-clips disparaban las ventas de los grupos. Los 
vídeo-clips para el disco Pyromania convierten a Def Leppard en superestrellas 
en Estados Unidos y Quiet Riot se convierten en la primera banda 
estadounidense de heavy metal que alcanza el número uno en la lista Billboard 
con su disco Metal Health (1983).

   La primera generación de grupos heavies estaban cediendo el primer plano. 
Deep Purple se separan poco después de la partida de Ritchie Blackmore en 
1975 y Led Zeppelin se retiran en 1980 después de la muerte de John Bonham. 
En los conciertos, Black Sabbath tenía como a telonero al grupo de Los Ángeles 
Van Halen. Eddie Van Halen se consolida como uno de los principales 
guitarristas virtuosos (su solo en la canción Eruption, del álbum Van Halen se 
considera un hito). Randy Rhoads y Yngwie J. Malmsteen también se convierten 
en afamados guitarristas, asociados a un género conocido como metal neoclásico. 

W.A.S.P.

   Inspirados por el éxito de Van Halen, una escena glam empieza a crecer en el 
sur de 
California, especialmente en Los Ángeles, durante finales de los 70. Basada 
alrededor 
de los clubes de Sunset Strip, grupos como Quiet Riot, Ratt, Mötley Crüe y 
W.A.S.P. fueron influidos por el heavy metal tradicional de principios de los 70 e 
incorporaron la puesta en escena (y a veces el maquillaje) del glam rock de 
grupos como Alice Cooper y KISS.[45] Estos grupos de glam metal (junto a otros 
de similares como los neoyorquinos Twisted Sister) se abrieron hueco en la 
escena heavy en particular y en la música rock en general. En España, destacaron 
grupos glam metal como Niágara, Sangre Azul o Bella Bestia. Los artistas de 
glam metal no se vestían con la indumentaria clásica del artista de heavy 
metal, sino que tenían algunas diferencias: pantalones de cuero ajustados, 
chaqueta de cuero, indumentaria de color negro y pelo largo, llevaban el pelo 
largo, rizado hasta la extravagancia y el uso de maquillaje era frecuente, 
incluyendo labios pintados.

   Uno de los eventos que hizo crecer la popularidad del heavy metal fue el US 
Festival de 1983 en California, donde en el "día del heavy metal", con actuaciones 
de Ozzy Osbourne, Van Halen, Scorpions, Mötley Crüe y Judas Priest entre 
otros, se consiguieron las mejores audiencias de los tres días que duró el evento. 
Entre 1983 y 1984, el heavy metal representaba entre el 8 y el 20 por ciento de 
las ventas de todos los discos vendidos en EE.UU. Muchas revistas profesionales 
dedicadas a este genero nacieron en esta época, incluyendo a Kerrang! (en 1981) y
 Metal Hammer (en 1984). En 1985, la revista Billboard declaró: "El metal ha 
aumentado su audiencia base. La música metal ya no es dominio exclusivo de 
chicos adolescentes. La audiencia de metal se ha hecho mayor (edad 
universitaria), más joven (pre-adolescentes) y más femenina."


   A mediados de los 80, el glam metal dominaba las lista de ventas de los 
EE.UU, la música en televisión y el circuito de concierto. Nuevos grupos como 
Poison, Cinderella o Bon Jovi atraían cada vez más gente, mientras que Mötley 
Crüe y Ratt mantenían sus existos. En 1987, la MTV presenta el programa 
Headbanger's Ball, dedicado exclusivamente a vídeos de grupos Glam Metal. Sin 
embargo, entre el público de música heavy comienzan a surgir facciones, con 
seguidores de un metal más underground y sonido más extremo 
que despreciaban el heavy más popular calificándolo despectivamente como "light 
metal" o "hair metal.". Para estos seguidores, el glam metal no puede considerarse 
como "Heavy Metal", debido a que su estructura musical no está basada en ese 
género.

   Una de las bandas que unificó públicos diversos fue Guns N' Roses. Con la 
publicación de Appetite for Destruction (1987), "recargaron y sostuvieron casi sin 
ayuda el decadente sistema de Sunset Strip por muchos años.". En 1988, Jane's 
Addiction surgieron de la misma escena de clubes hard rock de L.A. con su 
disco debut Nothing's Shocking. La revista Rolling Stone los describió como "más 
que ninguna otro grupo existente, Jane's Addiction, son los verdaderos herederos 
de Led Zeppelin." Este grupo fue uno de los primeros en ser identificados como 
"alternative metal", tendencia musical que pasaría a primera plana en la siguiente 
década.

   En 1985, el comité Parents Music Resource Center (PMRC) intentó censurar a 
la música heavy metal, glam metal y a muchas otras corrientes musicales (como 
el Pop), por que la denominaba obscena y no digna de ser escuchada por 
menores de edad. La PMRC se confrontó a tres músicos de la época: Dee Snider, 
Frank Zappa y John Denver. En este confrontamiento, Dee Snider dijo que en sus 
discos se podían poner etiquetas dvirtiendo del tipo de letras que en la música 
habían. Finalmente, 19 discográficas acordaron añadir la etiqueta "Parental 
Guidance: Explicit Lyrics"" (en castellano, "Aviso a los padres: letras explícitas" en 
los discos que contuvieran letras con contenido explícito.

   En España también hay una explosión de grupos heavy metal a principio de los 
80. En Madrid es donde hay un mayor proliferación de bandas como Obús o 
Barón Rojo, pero también surgen durante esta década grupos como Los Suaves 
(Orense), Angeles del Infierno (Lasarte), Barricada (Pamplona) o Sangtraït (La 
Junquera). 



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Metal underground 
(años 80 hasta rincipios de los 2000)

   De los años 80 hasta principios de 2000 la evolución musical del heavy metal 
provocó la creación de numerosos subgéneros que se popularizaron fuera de la 
corriente comercial tomando entidad propia, lo que provocó que se desarrollara 
un término contemporáneo para englobarlos en función de sus características 
comunes, con la misma función que venía cumpliendo el término heavy metal, y 
que se diferencia a partir de la contracción derivada de éste (metal). Por lo que 
heavy metal es el sinónimo histórico de música metal. De esta forma, el metal 
engloba hoy a distintos géneros musicales que presentan características comunes, 
incluyendo al propio heavy metal.




Thrash metal

   El Thrash metal surgió a principios de los 80 bajo la influencia del hardcore 
punk y la New Wave of British Heavy Metal, El movimiento empezó en los 
Estados unidos, especialmente en el área de la Bahía de San Francisco, en lo que 
se conoció como la Bay Area Thrashers. El sonido que desarrollaron los grupos 
thrash era más rápido y agresivo, incrementando la distorsión de sus guitarras y 
utilizado la técnica de scratching ('raspado' con la púa). Muchos consideran que la 
canción Stone Cold Crazy de la banda británica Queen (que en sus inicios tenían 
un estilo más cercano al género hard rock) fue la primera canción de thrash 
metal de la historia.[cita requerida]

   Este subgénero fue popularizado por los llamados "Big Four of 
Thrash" ("Cuatro grandes del Thrash Metal": Anthrax, Megadeth, Metallica y 
Slayer. Tres grupos alemanes, Kreator, Sodom y Destruction jugaron un papel 
central al llevar este género a Europa.

   Los grupos líderes del movimiento empezaron a tener cada vez mayor 
audiencia. Metallica metió el thrash en el top 40 de la lista Billboard en 1986 con 
Master of Puppets; dos años después, el disco ...And Justice for All alcanza el 
número seis, mientras que Megadeth y Anthrax entran también la lista.

   Aunque con menos éxito comercial que el resto de los Big Four, Slayer publicó 
uno de los discos definitivos del género: Reign in Blood (1986), descrito por 
Kerrang! como "el álbum más heavy de todos los tiempos". Dos décadas más 
tarde, la revista Metal Hammer lo nombra como el mejor álbum de los últimos 
veinte años. Grupos como Nuclear Assault, Exodus o Overkill también 
influenciaron en el género.

   A principios de los 90, el thrash alcanzó el éxito comercial. El llamado álbum 
negro (The Black Album, 1991) de Metallica es número uno de lista Billboard, 
Countdown to Extinction (1992) de Megadeth alcanza el número dos y Anthrax y 
Slayer llegan al top 10. Álbumes de otros grupos thrash como Testament y 
Sepultura se sitúan entre los cien más vendidos. 

Death metal

   El movimiento death metal adoptó posiciones más fuertes en cuanto a su fuerza 
a la hora de ejecutarlo. El death metal utilizaba la velocidad y la agresividad del 
thrash y el hardcore, fusionados con las letras acerca de satanismo y violencia. 
Los cantantes death metal, típicamente utilizan voces tenebrosas, incluso 
guturales (llamados death metal growls) combinados con voces graves y otras 
técnicas poco comunes. Las guitarras tienen más distorsión y la percusión es 
extremadamente más rápida. Los cambios frecuentes de tempo también son 
típicos.

   Una teoría dice que el nombre del género proviene del título de la canción 
Death Metal del disco Seven Churches de Possessed.[cita requerida] Otros 
consideran que el nombre del género se debe al título la demo de los pioneros 
Death: Death by metal.

   Deicide, Morbid Angel, Slaughter junto a Death y Obituary fueron los líderes 
de la escena death metal que nació en Florida a mediados de los 80. En el Reino 
Unido, surgieron grupos estrechamente relacionados con el grindcore, liderados 
por Napalm Death y Extreme Noise Terror. En Escandinavia se desarrolla una 
importante escena death, con grupos como Entombed y Dismember.

   En la última década ha sufrido innovaciones que han creado a su vez nuevos 
subgéneros. Así podemos mencionar el death metal tradicicional, el death metal 
melódico con exponentes como Eternal Tears of Sorrow, In Flames, Children of 
Bodom, Arch Enemy o Dark Tranquillity, el death metal técnico con exponentes 
como Hate Eternal o Krisiun, progressive death metal con grupos como Opeth y 
el brutal death metal en el que destacan Mortician y Cannibal Corpse. El death 
metal más puro también ha influido de manera importante en la aparición del 
grindcore, por ejemplo grupos como Napalm Death o Terrorizer.

   A fines de los años 90 surge una banda que va en contra de las letras Satánicas 
características del Death Metal y que proclama el Cristianismo, esta Banda se 
llama Mortification.



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Black metal

   El black metal varía considerablemente en estilo y calidad de producción, 
aunque la mayoría de grupos enfatizan las voces muy agudas (llamados shriek) en 
contraste con voces muy graves (casi guturales), las guitarras altamente 
distorsionadas y una atmósfera "oscura".[65] Fenriz, batería de Darkthrone, 
explica "hay que hacer algo con la producción, las letras, la manera en que se 
visten y un compromiso para hacer un material desagradable, crudo y sombrío. 
No hay un sonido genérico". La temática satánica es común en el black 
metal, aunque muchos grupos toman inspiración del antiguo paganismo, 
promoviendo un retorno a los valores pre-cristianos.

   El origen del término black metal, proviene del título del disco Black Metal del 
grupo Venom.[cita requerida]

   La primera ola de black metal nace en Europa a principios y mediados de los 
años 80, liderados por los británicos Venom, los suizos Hellhammer y Celtic 
Frost, con su trabajo To Mega Therion, y los suecos Bathory. A finales de los 80, 
grupos noruegos como Mayhem, Burzum, Darkthrone y Emperor encabezaban 
una segunda oleada de black metal. En 1992, la escena black emerge en áreas 
fuera de Escandinavia, en países como Alemania, Francia y Polonia.

   A principios de los 90 algunos grupos escandinavos de la escena black metal 
son asociados con la violencia. Mayhem, Burzum, Darkthrone y Emperor son 
acusados de quemar iglesias y de satanismo, en lo que la prensa llamó el Inner 
circle. En 1993, el asesinato de Euronymous, guitarrista de Mayhem, por Varg 
Vikernes, miembro del grupo Burzum, tiene una amplia cobertura por parte de 
los medios informativos.

   En 1996 cuando muchos piensan que el género se está estancando, muchos 
grupos clave, incluidos Burzum y Beherit, evolucionan hacia un sonido más 
ambiental, el llamado Dark ambient, mientras que el symphonic black metal es 
explorado por la suecos Tiamat y los suizos Samael.

   A finales de los 90 e inicio de los 2000, Cradle of Filth y los noruegos Dimmu 
Borgir consiguen acercar el black metal al circuito comercial.

   De la fusión del black metal con música tradicional se derivan subgéneros 
como el viking metal y el folk metal. El folk metal es una fusión de heavy metal 
con música escandinava o celta, como gaitas, whistles, flautas, violines o 
acordeones. 

Power metal

   A mediados de los 80, la escena power metal nace en gran parte como reacción 
a los sonidos death y black metal Aunque en EE.UU. permanece como sonido 
relativamente underground, el power metal alcanza una gran popularidad en 
Europa. El power metal se centra en una música más optimista, melodías épicas 
y temas que "apelan al sentido del valor y la belleza del oyente." El prototipo de 
este sonido, establecido a mediados y finales de los 80, lo marcan los alemanes 
Helloween y Running Wild, que combinan poderosos riffs, un enfoque melódico 
y un estilo de agudos "limpios" de grupos como Iron Maiden y Judas Priest junto a 
la velocidad y la energía del thrash, "cristalizando los ingredientes sónicos en lo 
que ahora es conocido como power metal" Los neoyorquinos Manowar y Virgin 
Steele fueron grupos pioneros en este género en los EE.UU[cita requerida]. El 
disco Rising Force (1984) de Yngwie J. Malmsteen fue crucial en la 
popularización del género de guitarra eléctrica ultra rápida, conocido como 
shred, así como para fusionar el heavy con elementos de la música clásica, hecho 
que influyó considerablemente en el desarrollo del power metal.

   Muchos grupos de power metal como Kamelot o Rhapsody of Fire utilizan una 
base de teclados, usando algunas veces orquestas y cantantes de ópera, creando 
un subgénero propio que se denomina power metal sinfónico.

   En los noventa el power metal alcanzó una gran popularidad, especialmente en 
Europa, con bandas como Gamma Ray, Blind Guardian, Stratovarius, o Edguy. 
Este género también tiene muchos seguidores en Japón y Sudamérica, donde 
nacen grupos como los brasileños Angra o los argentinos Rata Blanca.

   Más recientemente, se empieza a hablar de power metal extremo, sin llegar a 
ser este un nuevo género dentro del power metal, que busca más velocidad y 
dureza, y requiere de los intérpretes llegar a la perfección de la técnica. 




Metal progresivo

   Muy relacionado con el power metal está el metal progresivo, que adopta las 
composiciones complejas de grupos como Rush y King Crimson. Se caracteriza 
por la gran capacidad técnica de los músicos y por las melodías que le imprimen 
a las canciones. También es usual que, tal como fue costumbre con los discos de 
rock progresivo, los discos de este género sean conceptuales y de canciones de 
larga duración divididas en capítulos o partes.

   Este género se crea en los Estados Unidos a principios y mediados de los años 
80, de manos de grupos como Queensrÿche, Fates Warning y Dream Theater. 
En 1990, Queensrÿche obtiene un triple disco de platino gracias a su álbum 
Empire. La mezcla entre metal progresivo y power metal está representada por la 
banda de Nueva Jersey Symphony X.




Doom metal

   El doom metal se caracteriza por la incorporación de riffs graves cargados de 
fuertes distorsiones, además de manejar tiempos musicales muy lentos en 
comparación con otros géneros de heavy metal. Enfatiza la melodía, los tempos 
melancólicos y el ambiente oscuro de otras variedades de heavy metal.

   El sonido doom metal, así como en sus letras, tiene sus raíces en los primeros 
álbumes de Black Sabbath y de otros contemporáneos como Blue Cheer, 
Pentagram y Black Widow, Witchfinder General y Death Row entre otros, en lo 
que se denomina Proto Doom. The Melvins también tienen una influencia 
significativa en el doom metal y en sus subgéneros.

   El movimiento doom metal surge como tal a mediados de los 80 con grupos 
como Saint Vitus, The Obsessed y Candlemass. Este género acaba dando lugar a 
derivaciones como el Traditional Doom y el Sludge Doom.

   En 1991, los británicos Cathedral publican Forest of Equilibrium, creando lo 
que sería una nueva ola de doom metal. Durante ese mismo periodo, la fusión de 
death/doom de grupos como Paradise Lost, My Dying Bride, y Anathema hacen 
resurgir el gothic metal en Europa. Mientras tanto, grupos como Theatre of 
Tragedy y Tristania ejemplifican a las bandas con dos voces, masculina y 
femenina. Type O Negative introduce este género en EE.UU.

   En la actualidad el doom metal es un subgénero vivo que explora fusiones con 
diversos géneros musicales como el jazz (The 3rd and the Mortal), el Noise 
(Boris) y que ha creado nuevas variantes como el funeral doom, el black/doom o 
el drone doom. De la misma manera hay grupos, como Reverend Bizarre, que se 
mantiene en sus raíces más puras.

   En los EE.UU., el sludge metal nace a finales de los 80 como mezcla del proto 
doom y el punk/hardcore. Eyehategod, Down y Crowbar (la llamada generación 
NOLA) lideran la escena sludge de Luisiana. A principios de los 90, los 
californianos Kyuss y Sleep, inspirados por los primeros grupos de doom metal, 
encabezan el movimiento stoner metal, mientras que en Seattle, grupos como 
Earth desarrollan el subgénero drone metal.

   A finales de los 90 aparecen grupos como Goatsnake y Sunn O))) que mezclan 
doom, drone y dark ambient. El New York Times compara su sonido a "una raga 
india en medio de un terremoto".[83] En 2006, Mastodon, con un estilo difícil de 
clasificar que mezcla progresivo y sludge, entra en top 40 de la lista Billboard con 
el álbum Blood Mountain.

Gothic metal

   El gothic metal mezcla la música clásica, los teclados y violines, con las voces 
femeninas, especialmente de sopranos, presentando efectos ambientales y 
sinfónicos. Surge a finales de los 80 en Finlandia con la ayuda de: Bauhaus 
quienes tenian raices punk y sin intención dieronvida al género gótico, lanzando 
su primer album "In the Flat field (1980)" y Umbra et imago quienes 
experimentan con sonidos basados en la oscuridad así como efectos 
ambientales. A partir de estos grupos aparece Lacrimosa, con un demo llamado 
"clamor (1989)" que mezclaba elementos de la música clásica con géneros de 
música gótica, y Paradise Lost, que introduce voces femeninas a su doom metal. 
Grupos como The Sins Of Thy Beloved o Trail of Tears quedando juegan con 
voces limpias (voz femenina) y guturales (voz masculina). Luego aparecerían The 
Gathering, Theatre of Tragedy y Tristania que poseían un estilo más 
denso. Posteriormente a mediados de los 90 se suprimirían las voces guturales 
teniendo como única la voz femenina.



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El metal alternativo y el nu metal 
(años 90 y 2000)

   La era del dominio comercial del metal en EE.UU toca a su fin a principios de 
los 90 con la aparición de Nirvana, Alice In Chains, Pearl Jam y de otros grupos 
grunge. Los grupos grunge estaban influenciados por el sonido heavy metal, pero 
rechazaban los excesos de muchos de los grupos populares de metal. El glam 
metal no cae sólo por el éxito del grunge, sino también por la popularidad del 
sonido más agresivo de Metallica y del post-thrash, denominado groove metal, de 
Pantera.

   Unos pocos grupos de heavy metal tienen éxito comercial durante la primera 
mitad de los años noventa -Far Beyond Driven de Pantera alcanza el número uno 
de la lista Billboard en 1994 y grupos como Aerosmith, Guns N' Roses y Bon 
Jovi consiguieron mantenerse viables comercialmente-, pero "a ojos del público 
general, el metal estaba muerto."

   Algunos grupos intentan adaptarse a la nueva situación musical. Metallica 
renueva su imagen, sus músicos se cortan el pelo y en 1996 encabezan el festival 
de música alternativa Lollapalooza, fundado por Perry Farrell, cantante de Jane's 
Addiction. Aunque este cambio disgustó a sus fans de toda la vida, Metallica 
permaneció como uno de los grupos con más ventas del nuevo siglo.

   Como Jane's Addiction, muchos de los grupos más populares de principios de 
los 90 que tenían sus raíces en el heavy metal caen bajo la sombra del término 
"metal alternativo" Esta etiqueta se aplica a un amplio conjunto de grupos que 
fusionan el metal con diferentes géneros, no todos asociados con el rock 
alternativo. Son calificados de "metal alternativos" Alice in Chains (proveniente de 
la escena grunge de Seattle) , White Zombie, System of a Down, Faith No 
More (que combina el sonido rock alternativo con punk, funk, metal y hip-hop), 
Primus (que junta elementos funk, punk, thrash metal y música experimental) y 
Tool (que mezcla metal y rock progresivo). 




Metal industrial

   El metal industrial surge a principios de los años 90. Las canciones utilizadas 
con esta fórmula se caracterizan por los sonidos electrónicos que se 
complementan acompañando a los instrumentos principales (batería, bajo, 
guitarra y voz). A menudo la voz del cantante suele estar modificada incluso con 
efectos sonoros de fondo. Asimismo se puede encontrar un teclista para 
acompañar a la canción, pero también suele estar reformado el piano. Este 
género del metal no utiliza normalmente los ritmos demasiado complicados de 
batería y guitarra y acostumbra a utilizar ritmos más lentos, acercándose a un 
hard rock bastante denso. Entre los grupos fundamentales de este género 
tenemos a Ministry, White Zombie, Nine Inch Nails, Fear Factory, los 
canadienses Skinny Puppy y los alemanes Rammstein y KMFDM.

   Los grupos de metal alternativo no representan una escena cohesionada, pero 
están unidos por su deseo de experimientar con el género heavy metal y por su 
rechazo a la estética del glam metal. La mezcla de géneros y sonidos del metal 
alternativo representa "el colorido resultado del metal abriéndose para ver el 
mundo exterior.

Groove metal

   El groove metal es una mezcla de varios géneros en los que se cuentan el heavy 
metal clásico y el thrash metal. Álbumes como Slaughter in the Vatican de 
Exhorder, Arise de Sepultura, y We are the Dead de Artillery incorporaron 
melodías grovies al thrash metal, pero no fue hasta discos como The Law de 
Exhorder, Vulgar Display of Power de Pantera, La Sexorcisto: Devil Music, Vol. 
1 de White Zombie o Burn My Eyes de Machine Head que el groove metal tomó 
su verdadera forma musical.

   A diferencia de las bandas de thrash metal y muchos de los subgéneros del 
heavy metal, el groove metal no está tan orientado hacia los riffs. Artistas del 
género tienden a tener un estilo fuertemente influenciado por riffs thrash 
posicionados en el medio, acentuados con acordes poderosos de guitarras 
afinadas en tonos bajos (Drop D o afinación estándar D), acordes de patrones 
desincopateados, solos de guitarra posicionados en la mitad y puentes 
disonantes o cortes abruptos, usualmente mid-tempo. A menudo se menciona al 
groove metal como un puente entre el thrash metal y el nu metal.

Últimas tendencias 
(mediados de los 2000)

   El metalcore, un híbrido de thrash metal, death metal melódico y hardcore 
punk, se presenta en la escena comercial durante 2002 y 2003. Tiene sus raíces 
en el punk metal de grupos como Suicidal Tendencies, Dirty Rotten Imbeciles y 
Stormtroopers of Death de mediados de los 80. Durante los 90, el metalcore no 
deja de ser un fenómeno underground, pero en 2004 se hace popular gracias a 
discos como The End of Heartache de Killswitch Engage y The War Within de 
Shadows Fall, que debutan respectivamente en los puestos 20 y 21 de la lista 
Billboard.

   El grupo Bullet for My Valentine, de Gales, alcanza resultados similares con 
The Poison (2005). As I Lay Dying también alcanza respuestas positivas a su 
disco Shadows are Security En los últimos años, los grupos metalcore han tenido 
espacios privilegiados en los festivales Ozzfest y Download Festival. Lordi, 
ganadores del Festival de la Canción de Eurovisión de 2006.

   En Europa, especialmente Alemania y Escandinavia, el heavy metal continúa 
teniendo una gran popularidad. El grupo thrash The Haunted, la banda de death 
metal melódico In Flames y la fusión de power metal y gothic metal de Nightwish 
han tenido mucho éxito en los últimos años. En los países de habla inglesa, el 
término "retro-metal" ha sido aplicado a principios y mediados de los años 2000 a 
grupos como los británicos The Darkness y los australianos Wolfmother.

   El disco Permission to Land (2003) de The Darkness, descrito como una "una 
reciente simulación realista del metal de los 80 y el glam de los 70", coronó las 
lista de ventas del Reino Unido, consiguiendo un quintuple disco de platino.

   En 2006, el grupo Lordi, representando a Finlandia, gana la 51ª edición del 
Festival de la Canción de Eurovisión con la canción Hard Rock Hallelujah. 

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Instrumentación

   Los instrumentos característicos de este género musical son: batería, a veces de 
doble bombo, bajo, una guitarra rítmica, una guitarra solista (del inglés, lead 
guitar) (en los primeros grupos se solía usar tan sólo un guitarrista) y un cantante 
(el cual a veces toca alguno de los instrumentos anteriores); también se incluye 
eventualmente un teclado.

   La forma de tocar la guitarra es muy importante dentro del heavy metal. La 
amplificación de las guitarras, así como el uso de efectos innovadores o el 
procesamiento electrónico es usado frecuentemente para engrosar el sonido. El 
resultado, aunque simple, era en principio muy potente, lo que en definitiva 
constituía su objetivo.

   Los solos de guitarra virtuosos, el uso de power chords y, principalmente, los 
riffs basados en progresiones de escala son una de las partes más importantes en 
la Música Heavy metal. Se caracteriza por utilizar compás 4/4 y usar técnicas 
como tresillos, seisillos, Palm mute, bends, hammer ons, pull offs y 
especialmente técnicas como el tapping o el sweep-picking para conseguir una 
gran velocidad al tocar. Un ejemplo claro de virtuosismo a la hora de ejecutar es 
el quinteto Dream Theater o el virtuoso Yngwie Malmsteen. De vez en cuando 
surge algún grupo que desafía las convenciones en cuanto al esquema de guitarra, 
bajo y batería; un ejemplo extremo es el cuarteto de cellos finlandés Apocalyptica, 
que comenzó recreando canciones de Metallica, Sepultura y otros manteniendo 
gran parte de los elementos armónicos y melódicos del heavy metal más oscuro. 

   En el apartado vocal hay mucha variedad, desde las voces limpias, que pueden 
ir en rangos medios hasta registros muy agudos, pasando por las voces guturales 
(en inglés, growl). En el campo del black metal y el death metal se usan voces 
distorsionadas y guturales, lo que dificulta la comprensión de las letras. Esto se 
debe a la cruda temática (como las de Cannibal Corpse), pero hay muchas 
bandas en el death y el black metal con muy buenas letras enmascaradas por el 
estilo de las voces.

   El grupo estadounidense Grand Funk Railroad fue uno de los antiguos 
prototipos de banda heavy metal (junto a The Who y otros) que subieron los 
niveles de volumen durante sus conciertos. El volumen de su música se 
consideraba un factor importante, independientemente de su calidad musical. 
Esta influencia es normalmente despreciada y catalogada por muchos como 
inútil, pero la realidad es que ha sido muy importante y todavía domina la 
forma en que la gente ve este género de música.[cita requerida] Motörhead y 
Manowar son ejemplos recientes de grupos que se enorgullecen de ser muy 
ruidosos. De hecho, Manowar entró en 1984 el récord Guinness como la banda 
más ruidosa en directo, aunque posteriormente Guinnes retiró esta categoría.




Temas

   Mientras los componentes del sonido en el heavy metal fueron influidos por el 
blues y el rock primitivo, el componente visual que hace a la mística del género 
se halla más cerca de la fantasía de la cultura pop. Cierta corriente dentro del 
heavy metal se manifestó como reacción al "paz y amor" de la cultura hippie de 
los sesenta y se desarrolló como una contracultura que tendía a desechar el final 
feliz del pop combinado con la visión de las cosas que no siempre funcionan en 
este mundo. Aunque los fans del estilo defienden que el tema de la oscuridad 
no es el mensaje de la música, el género ha sido repetidamente acusado por 
ensalzar los aspectos más negativos de la vida. Así, no son ajenos a esa corriente 
temas como la guerra, la aniquilación nuclear, los asuntos ambientales o la 
propaganda religiosa o política. La canción War Pigs de Black Sabbath o Thank 
God for the Bomb de Ozzy Osbourne son claros ejemplos. Sin embargo, estos 
comentarios pierden a menudo su eficacia lírica debido al abuso de dicotomías 
como el contraste entre luz y oscuridad, esperanza y desesperación, el bien y el 
al o el nosotros y ellos, que le restan profundidad al planteo cuando el 
asunto requiere una escomposición en grises.

   Otra corriente, emanada principalmente de la tradición del blues y del heavy 
rock y hard rock de los setenta, le da preponderancia a los asuntos de corte 
sexual, romántico o amoroso. En algún sentido, alguien puede argumentar que 
esta corriente en los ochenta representó el final lógico o culminación del glam 
rock o glitter rock británico de los setenta. Sin embargo, a pesar de ciertas 
coincidencias en materia visual y estética (maquillaje, trajes 
fantasiosos, extravagancia escénica), las bandas norteamericanas de los ochentas 
estaban mayormente influidas por la tradición de Alice Cooper, KISS o 
Aerosmith y muy poco por la ambigüedad sexual que proponía el glitter rock 
inglés. Por eso, es muy relativo hablar de glam metal en los ochentas a menos 
que el término se aplique a bandas muy concretas como Poison, Faster Pussycat 
o Pretty Boy Floyd, que ponían énfasis en el glamour escénico aunque ni siquiera 
hacían de la ambigüedad de su imagen personal una bandera, como sí era el 
caso de David Bowie, Gary Glitter y otros adalides del glam de los setentas.

   En un tercer grupo temático importante, están los asuntos de fantasía épica o 
gótica, relatos de ficción o de colorido histórico, mitologías exóticas, etc. El heavy 
metal es fértil en este tipo de materia fantástica, que ya está presente en las letras 
de Black Sabbath o Led Zeppelin, y con el paso del tiempo el panorama se ha 
enriquecido y diversificado. Hay grupos como Manowar, cuya lírica suele 
abordar la filosofía del orgullo propio por el heavy metal, la potencia, la 
agresividad y el poder, ejemplificando estas ideas con un imaginario de batallas y 
guerreros inclaudicables. Otros como Rhapsody Of Fire abundan en historias de 
castillos, espadas y dragones. Ciertas bandas se han identificado tan 
estrechamente con una temática determinada que incluso han adoptado atuendos 
alusivos; es el caso de Running Wild con su escenografía pirata, o Enslaved con 
los vikingos. El horror gótico tiene su correlato en las bandas de black metal que 
utilizan variaciones del maquillaje espectral que inspiró King Diamond desde 
sus comienzos con Mercyful Fate y en las leyendas de fantasmas y vampiros que 
cunden por toda la oscura franja que corre entre Type O Negative y Theatre Of 
Tragedy y más allá.

   Es necesario concluir que prácticamente no hay tema de ficción o fantasía que 
el heavy metal no haya tocado aunque todos saben que la esencia temática de esta 
subcultura, nace como una protesta al aislamiento y exclusión social que 
sufrieron los frecuentemente llamados outcasts y freaks escolares u otros 
especialmente durante los años de adolescencia y el inicio de la adultez.




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La influencia de la música clásica

   La influencia de la música clásica en el heavy metal es notoria. Desde un 
comienzo, Black Sabbath utilizó escalas de música clásica en su música, y mucho 
antes que ellos, ya se habían hecho experiencias de fusión entre el rock y el blues 
con música clásica. Se considera un hito fundamental la grabación de Deep 
Purple en 1969 con la Orquesta Filarmónica de Londres del Concerto For 
Group And Orchestra. Más tarde Ritchie Blackmore, guitarrista de Deep Purple 
continuó ampliando las influencias con Rainbow. Partiendo de estas 
referencias, en los ochentas fue el sueco Yngwie Malmsteen, con su Rising Force, 
quien dio nacimiento a un nuevo estilo de tocar la guitarra (Shred Metal) 
netamente orientado a lo clásico, pero aderezado con altas dosis de velocidad y 
virtuosismo, al que pronto se sumaron otros guitarristas (Tony MacAlpine, 
Vinnie Moore, Greg Howe, Jason Becker, Marty Friedman, etc.) que produjeron 
numerosos álbumes instrumentales. Ulrich Roth, guitarrista de Scorpions, grabó 
dos discos con su banda Electric Sun hondamente inspirados en la música 
clásica que influyeron notablemente en Yngwie Malmsteen. Fue pionero en 
practicar un estilo de fusión clásica-metal en el que primara la parte clásica. 
También el guitarrista de Accept Wolf Hoffmann introduce tonadas de la música 
clásica en canciones como Metal heart o Sodom & Gomorra. Durante los |años 
90, bandas como Haggard y en especial Therion lograron reconocimiento 
desarrollando una fusión plena de música clásica y elementos del heavy metal, el 
death melódico y el power metal. A finales de los 90, bandas como Scorpions y 
Metallica grabaron versiones orquestadas de sus temas más conocidos, 
acompañados de músicos clásicos formales, aunque ya a finales de los 80, X 
Japan hizo lo mismo.




Apariencia

   Si bien cada banda es única, se pueden encontrar aspectos comunes entre las 
bandas de heavy metal. La indumentaria por excelencia del heavy metal consiste 
en pantalones de cuero ajustados o jeans elásticos de pitillo, chaqueta de cuero, 
indumentaria de color negro, botas deportivas o militares y pelo largo. Fue 
probablemente el grupo Judas Priest quien estableció el estereotipo de vestimenta 
de los grupos "metaleros" al popularizarse entre los fans de dicha banda 
la costumbre de vestir con ese estilo. El color negro es la nota predominante 
dentro del heavy metal y el uso de bisutería, principalmente de color plata, está 
también bastante extendido, además de los cinturones de balas dando así una estética aún más agresiva.

   Ciertos subgéneros tienen una estética común. Dentro del black metal, es 
notable las pulseras con clavos de hasta 20cm. de largo, los alambres de púas en 
las ropas además de las pinturas corporales blancas y negras de patrones simples 
con los que suelen pintarse la cara los artistas de este género para los conciertos y 
sesiones fotográficas oficiales, tomadas del cantante de Mayhem Dead, el cual se pintaba de blanco para parecer un muerto. 

   Otro punto importante dentro de la apariencia de las bandas son los logotipos. 
Estos suelen ser muy característicos, y en casos particulares, tienen un 
denominador común, como ocurre con las bandas de black metal, que suelen 
incluir cruces invertidas o pentáculos en sus logos, mientras que las letras del 
nombre de la banda suelen estar escritas con trazos poco firmes o totalmente 
enrevesados, representando de esta manera su "malignidad", aunque el 
logo resulta así muchas veces ininteligible.

   La vestimenta preferida de los fans suele ser pantalón elástico o de cuero, 
muñequeras con pinchos y una camiseta negra con la portada de un disco de un 
grupo. Este hecho hace que las portadas de los álbumes sean especialmente 
importantes. Las portadas de grupos black metal suelen ser más oscuras y en el 
death metal más sangrientas. En el caso de los grupos de power metal, las 
portadas suelen ser muy coloridas, con guerreros o criaturas fantásticas luchando 
o bien mostrando escudos de armas o símbolos de apariencia antigua, dando 
una gran sensación de poder.